Het laatste waar je aan denkt bij een festival is een situatie waarin traangas wordt gebruikt. Toch kan het in zeldzame gevallen gebeuren, bijvoorbeeld bij een uit de hand gelopen menigte of in de buurt van een onverwacht protest. Traangas kan beangstigend zijn en onaangenaam, maar met de juiste voorbereiding en kennis kun je de situatie beheersen. Hier zijn enkele tips om jezelf en anderen te beschermen.
1. Blijf kalm en beweeg weg van de bron
Het belangrijkste is om rustig te blijven. Paniek maakt het alleen maar moeilijker om helder na te denken. Zodra je traangas ruikt of merkt dat mensen in de buurt geïrriteerd raken, probeer je de bron te identificeren. Loop, indien mogelijk, tegen de wind in, zodat je jezelf verder van de verspreiding verwijdert.
Ik herinner me een situatie op een festival waar onverwacht traangas werd gebruikt. Degene die rustig bleven en zich rustig verwijderden, hadden de minste last.
2. Bescherm je gezicht en ademhaling
Traangas irriteert de ogen, neus en luchtwegen. Als je geen masker bij je hebt, gebruik dan een T-shirt of een sjaal om je neus en mond te bedekken. Maak het vochtig met water (als er niets chemisch in het water zit) om de dampen enigszins te filteren.
Ik draag tegenwoordig altijd een buff of bandana naar festivals. Niet alleen handig tegen stof, maar ook als geïmproviseerde bescherming bij onverwachte situaties.
3. Spoel je ogen niet met gewoon water
Traangas prikkelt de ogen hevig, en je instinct zegt misschien dat je water moet gebruiken om je ogen te spoelen. Dit kan echter de symptomen verergeren, omdat het traangas chemisch reageert met water. Gebruik liever een oplossing van water en baking soda (als beschikbaar) of een gespecialiseerde oogspoeling.
Een vriend van mij had ooit traangas opgelopen en kreeg een geïmproviseerde spoeling met water. Het duurde veel langer voordat hij zich beter voelde, terwijl anderen met de juiste oplossing sneller herstelden.
4. Vermijd wrijven en raak je gezicht niet aan
Wanneer je in contact bent geweest met traangas, vermijd dan wrijven in je ogen of op je gezicht. Dit verspreidt de stof en maakt de irritatie erger. Probeer zo snel mogelijk een schone doek te gebruiken om het gas voorzichtig van je huid te deppen.
Ik weet nog dat iemand op een festival zijn ogen begon te wrijven nadat hij traangas had ingeademd. Het leek onschuldig, maar het maakte zijn symptomen erger. Een zachte aanpak is echt essentieel.
5. Zorg voor herstel na afloop
Na blootstelling aan traangas heb je tijd nodig om te herstellen. Zoek een rustige plek met frisse lucht, spoel je gezicht en huid grondig met een milde zeep, en drink veel water om gehydrateerd te blijven. Praat met de EHBO als de symptomen aanhouden of als je twijfelt over je gezondheid.
Ik raad altijd aan om EHBO-locaties te kennen voordat je een festival bezoekt. Het is handig voor noodgevallen, of dat nu traangas, uitdroging of iets anders is.
Voorkomen is beter dan genezen
Hoewel situaties met traangas op festivals zeldzaam zijn, is het verstandig om voorbereid te zijn. Zorg ervoor dat je weet waar de uitgangen zijn en houd een buff of bandana bij je. Het is ook slim om een kleine EHBO-kit mee te nemen met basisbenodigdheden, zoals een zoutoplossing voor ogen.
Met deze kennis kun je jezelf en je vrienden beter beschermen in onverwachte situaties. Laten we hopen dat je het nooit nodig hebt, maar het is altijd goed om voorbereid te zijn. Festivals zijn er om van te genieten, en met een beetje extra zorg kun je dat met een gerust hart doen.
